通說：香港“生死”政策新突破香港在“生死”相關政策方面再有突破。《維持生命治療的預作決定條例》於7月31日起生效，允許具有精神能力的成年人自主決定，當病情轉差并失去行為能力時，拒絕維持生命治療。 需要強調的是，預設醫療指示與安樂死是截然不同的兩個概念：安樂死是主動進行死亡行為，例如荷蘭、瑞典等地屬合法化，主要是為患者注射藥物；而“預設醫療指示”是被動且需要提前進行書面簽署的，在新加坡、美國等地同樣有法律支撐，讓患者享有更大的自主權。 中通社記者30日探訪一家以晚期病人為主的護養院，有10位長者已簽署決定。負責人認為，法例有助提高社會對晚期照顧服務的認知和接受程度。事實上，香港醫管局自2012年起簽發“預設醫療指示”及“不作心肺復甦術命令”，病人參與度持續增加，2025年分別簽發約2070及5084份。 位於深水埗的嘉瑞園護養院是社會福利署的合約院舍，提供合共100個宿位，目前有逾一成在院長者簽署有關決定。記者參觀所見，每位長者的床位床頭均張貼了清晰的照護指引，已簽署決定的病人，有多一欄紅色字體的“DNACPR”（不作心肺復甦術），確保醫護人員一眼識別。
香港中通社圖片 行政總監郭頌恒對記者表示，因院舍內主要是重症長者，平均年齡近90歲，法例生效前已展開工作。由到診醫生挑選適合個案，主要是患有不可逆轉疾病、癌症或晚期腎衰竭的病人，醫生會向家屬介紹醫管局的計劃，若病人願意簽署，院舍便會聯絡醫院處理個案，簽署文件。 過去，文件依據內部指引推進，缺乏跨機構（如私家醫院或院舍）法律效力及清晰的免責條款。郭頌恒認為，條例生效後，對救護員影響較大，“因為以前沒有法律支持，有些救護員到場即使知道病人和家屬意願，也必須搶救。” 條例生效後，救護員須尊重病人命令，不作心肺復甦，否則或需承擔法律責任。醫管局提供黃色標準文件袋給預設醫療指示者，袋上列明救護員在緊急情況下可搜索文件袋。逾4.4萬名員工醫管局已完成相關課程及通過測試。郭頌恒說，近期政府和各方的普及宣傳越來越多，相關查詢也有所增加。
香港中通社圖片 “這是讓病人能够多一種選擇，在舒服自然的狀態下離世，不必勉強進行搶救。”條例以“慎入易出”為原則，院舍營運集團行政總裁魏仕成強調，病人擁有決定權，無論在任何階段，病人改變主意，只要表達要撤銷指示，院方都會遵從。 為更好地照顧病人需要，院舍亦與賽馬會合作推出“居處離世”安寧服務。長長的走廊盡頭，一間獨立的“安寧房”，電動氣墊床邊配置了沙發床，投影機和喇叭播放宗教影片、柔和音樂，配備香氛機。 據介紹，“安寧房”專為生命末期的病人而設，長者可以在家人24小時陪伴下，告別“插喉”等程序，安詳走完最後一段路。今年4月，就有一位高齡院友在“安寧房”離世，家屬特意撰寫感謝卡送予院舍。魏仕成相信，隨著條例實施和公眾教育推廣，社會對晚期照顧的認知與接受程度將不斷提高，善終服務需求將越來越大。 國際經驗也印證了這一趨勢。根據2019年立法會資料顯示，美國加利福尼亞州在1976年制定《自然死亡法令》，是美國首個州份立法確認病人行使作出預設醫療指示的權利，其他州份在1990年代初亦大多已通過類似法例。調查結果顯示，美國多達37%的成年人已在2017年作出預設醫療指示，為1990年12%比率的三倍，比率為全球最高；針對65歲及以上的長者人口，預設醫療指示的滲透率更高達50%以上。 【編輯：彭玉婷】
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